El castillo de San Felipe de Lara, que se encuentra en Livingston, Izabal, tiene 414 años de haber sido testigo mundo de batallas que libraron los españoles para proteger piratas las mercancias que enviaban a Europa
Enclavdo en el Caribe de Guatemala, a 278 km de la capital, se encuentra el Castillo de San Felipe de Lara, un recinto que detuvo el tiempo durante 414 años y que guarda en sus muros detalles y batallas que libraron los españoles para proteger su mercaderia de los piratas.
Esa fortaleza se construyo en 1595, a orillas del Rio Dulce, para vigilar la entrada de piratas al otrora Reino de Guatemala por el mar Caribe, ya que este conectaba con Puerto Cabezas, hoy aldea Mariscos.
El Rey Felipe II ordeno que se construyera un recinto fortificado con la torre, la cual seria protegida por 12 soldados y 12 piezas de artilleria, que se llamaria Torre de Sande, explico la guia de turismo Abigail Estrada.
La administradora de ese lugar Gladis Chacon, declaro que cada embarcacion que comercializaba productos pagaba un impuesto, y que una enorme cadena impedia el libre paso de la naves.
Sin embargo, piratas de Inglaterra, Holanda, Belgica y portugal ingresaron a Rio Dulce para llegar al lago de Izabal, donde funcionaban las bodegas de mercaderia. En 1604 destruyeron la torre, por lo que el capitan Pedro de Bustamante ordeno su reconstruccion y la bautizo con su apellido.
Unos 40 años despues, los piratas aumentaron, atacaron el castillo y lo destruyeron por segunda vez. En 1651, el oidor Antonio De Lara y Mogrovejo ordeno la reconstruccion y bautizo la edificacion como Castillo de San Felipe de Lara, en honor al rey y le agrego su apellido, relato Carol Lopez, otro guias.
El castillo fue atacado unas cien veces, destruido tres mas e incendiado en cinco ocasiones, pero aun permanecen intactas sus paredes, cocinas, comedores, carceles, areas de concentracion de soldados y torres de vigilancia.
La construccion paso a ser carcel en 1655, donde aun permanecen bartolinas usadas para castigar a los presos, las cuales se inundaban cada vez que crecia el rio. En 1660 los piratas vuelven a la caarga y se reinstalan en la fortificacion militar.
La ultima incursion enemiga fue 1819. El castillo fue abandonado en 1824. Desde 1900 se ha convertido en atractivo turistico.
En 1955 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organizacion de las Naciones Unidas para la Educacion, la Ciencia y la Cultura.
Los españoles usaban el castillo de San Felipe de Lara, en Rio Dulce, Livingston, para defenderse de los ataques de piratas.
